Fox Urban Farms는 윈체스터에 수경재배용 씨앗을 심습니다.

윈체스터 — 요즘 윈체스터에는 좋은 일들이 늘어나고 있습니다. 그리고 약간 SF적인 느낌도 나네요. 시내를 자주 방문한다면 1001 S. Loudoun St의 자갈밭에 두 개의 선적 컨테이너가 놓여 있는 것처럼 보이는 것을 보았을 것입니다. 지난 몇 주 동안 구조물 내부에서 변화가 일어나고 있습니다. Fox Urban Farms의 John과 Ann Fox는 윈체스터 최초의 도시 수경 농장을 가동하기 위해 씨앗을 심고 있습니다.

다채로운 컨테이너 중 하나(현지 벽화가 Sarah Gallahan이 최근 외부를 그렸습니다)의 문을 열면 어떤 우주선과도 비교할 수 없는 빛의 쇼를 보게 될 것입니다. 입력하신 내용은 전혀 배송 컨테이너가 아닙니다. 구역 지정 세계에서 산업용 건물로 분류되는 자급식 수경 재배 시설입니다. 컴퓨터화된 시스템이 컨테이너 농장의 모든 측면을 모니터링함에 따라 무지개 색상의 밝은 조명이 성장하는 식물을 비춥니다.

Fox Urban Farms의 두 유닛은 난방과 냉방 기능을 갖추고 있으며 완전히 단열되어 있습니다. 이 장치에는 5에이커의 전통적인 농지와 동일한 생산량을 제공할 수 있는 수경 농장에 빛과 물을 제공하는 데 필요한 모든 전기 및 배관 기능이 갖추어져 있습니다. 컴퓨터화된 시스템이 컨테이너 농장의 모든 측면을 밤낮으로 모니터링하면서 LED 조명이 자라나는 식물을 비춥니다.

"멋진 점은 날씨가 좋지 않을 때 밖을 내다보면 이곳에서 성장하여 지역 사회를 위해 1년 365일 환상적인 제품을 생산한다는 것입니다."라고 John은 말합니다.

수경재배는 흙 대신 영양분이 풍부한 물을 이용해 식물을 키우는 농업입니다. Fox Urban Farms에서는 묘목이 코코야자 열매와 피트모스로 구성된 작은 입방체에서 자라서 시스템을 통해 순환하는 물 속에서 자라는 수직 패널로 옮겨지기 전에 불과 몇 주 동안 거기에 머물게 됩니다. Foxes는 88개의 패널 각각에 약 50개의 식물을 심을 수 있을 것이라고 말했습니다.

현재 부부는 채소 재배에 집중하고 있다. 첫 번째 수확은 2월까지 준비되어야 합니다. 지금까지 그들은 여러 종류의 로메인 상추, 턱받이 상추, 아이스버그 상추, 시금치, 라디키오, 바질을 심었습니다. 그들은 다른 야채를 재배할 계획이며 패널에 다양한 작물을 뿌릴 수 있습니다.

Ann에 따르면, 수경 농장의 좋은 점은 다른 많은 농업 기업에 비해 농산물을 만지는 손이 적다는 것입니다. 농산물은 판매된 당일 수확되며 살충제, 살균제 또는 왁스로 광택 처리되지 않습니다. 음식이 상점에 도착하거나 선반에 놓이기 위해 몇 주 동안 이동할 필요가 없습니다.

“저와 John뿐이에요.”라고 그녀는 말합니다. “판매 당일 바로 픽업할 수 있습니다. 물이 잎에 닿지 않으므로 식물은 천연 오일을 보유합니다. 양상추는 맛과 느낌이 다릅니다. 버터같아.”

수경재배는 “통제된 환경 농업”으로 분류됩니다. 이는 현장 농장이 경험하는 것과 동일한 문제에 직면하지 않는 격리된 시스템입니다. 배고픈 사슴이나 새, 식물을 먹어치우는 토끼도 없습니다. 수경재배 농장은 갑작스러운 동결이나 홍수와 같은 예상치 못한 사건으로 인해 야외 작물이 전멸될 수 있는 것과 마찬가지로 극단적인 기상 현상에 취약하지 않습니다.

“우리는 전통적인 농업이 할 수 없는 일을 할 수 있고 그들은 우리가 할 수 없는 일을 할 수 있습니다.”라고 John은 말합니다. “수경재배는 전통 농업을 보완합니다.”

모기, 곰팡이 및 기타 문제는 재배 패널의 심지 스트립을 백식초로 청소하고 필요할 때 재배 용액을 조정함으로써 쉽게 제어할 수 있습니다. Foxes는 또한 그들이 보유한 컴퓨터 시스템이 농장의 대부분의 측면을 모니터링하고 자동화한다는 점에 주목합니다. Ann은 식물이 건강한지 주의 깊게 확인할 수 있기 때문에 어떤 문제보다 한 발 앞서 나갈 수 있는 시간을 준다고 말합니다.

Foxes는 신선한 음식 사막에 있는 것처럼 느낄 수 있는 도시 주민들에게 가능한 가장 신선한 농산물에 대한 접근성을 제공하기 위해 의도적으로 윈체스터 시내에 위치해 있습니다. “그것은 우리 지역 사회를 위한 것입니다. 나는 내 가족뿐만 아니라 다른 사람의 가족도 그것을 원합니다.”라고 Ann은 말합니다. 그녀와 John은 사람들에게 먹이를 주는 것에 관해 한 두 가지를 알고 있습니다. 그 부부에게는 네 명의 아들이 있습니다.